När Johanna Larsson i början av året satte upp sina mål inför den stundande säsongen var den främsta förhoppningen att hon skulle ha stigit så pass mycket på rankingen att hon skulle få en direktbiljett in i huvudturneringen av årets sista Grand Slam-turnering, US Open, i september. Ett smått fantastiskt matchfacit (31 vinster/4 förluster i år) har borgat för ett avancemang om 55 platser på rankingen sedan årets början och då några återbud landade på skrivbordet på huvudkontoret i Paris stod det klart att Bodendottern skulle göra landsmaninnan Sofia Arvidsson sällskap in i huvudlottningen i årets andra Grand Slam.

– Vi lade upp ett tufft tävlingsprogram i inledningen av året för att samla rankingpoäng och när vi märkte att Paris fanns inom räckhåll lade vi till ytterligare någon tävling och det ger nu resultat, sade Larsson i en intervju till SvTF:s hemsida.

Bland karismatiska Larssons största bedrifter i år sticker naturligtvis hennes Fed Cup-bedrift ut lite extra. Genom att i både dubbel och singel gå obesegrad genom såväl kvalgruppspel som kvalslutspel till Fed Cups huvudgrupp, där endast åtta lag får spela, såg hon till att Sverige säkrade en plats bland de åtta via en avslutande skräll mot storfavoriten Kina.

Det är dock inte bara Larsson som ridit på en framgångsvåg så här i början av året. Rolls Royce Women’s Cups första segrarinna, rumänskan Simona Halep, har liksom Johanna gått som tåget. Inte mindre än hundra placeringar har Halep avancerat på rankingen sedan årets början, vilket främst kan förklaras med den unga rumänskans framgångar på gruset den senaste tiden. I WTA-turneringen Grand Prix De SAR La Princesse Lalla Meryem gick hon till final och veckorna innan gick hon långt i WTA-turneringarna i Barcelona och Marbella. När nu Franska Öppna ligger framför fötterna på den dynamiska rumänskan vittrar hon självklart nya framgångar. Det självförtroende Halep nu har byggt upp inför turneringen i kombination med att hon dokumenterat trivs bra på det franska huvudstadsgruset (hon vann ju juniortiteln i Franska öppna för inte mindre än två år sedan), borde utgöra skäl att höja varningsflagg inför motståndarna. 

Mellan plats 113 och 128 på WTA-rankingen (se ovan) befinner sig nu inte mindre än åtta spelare, som tidigare spelat i Kristinehamn och utanför denna skara finner vi ytterligare ”klättrare” som ihärdigt kämpar sig upp. Sofia Arvidsson har, som jag tidigare har skrivit, redan brutit topp-hundra-barriären, men ett stalltips är att hon kommer att få sällskap innanför hundrasträcket inom en snar framtid av ytterligare några kristinehamnsförmågor. Namn som Jovanovski, Larsson, Halep och Pervak har definitivt framtiden för sig och kanske får vi se någon eller några av dessa flåsa Arvidsson i nacken då Roland Garros kan summeras i slutet av juni. 

Källor: WTA-ranking; Johanna Larsson bio; SvTF; Simona Halep bio; Simona Halep reultat; Johanna Larsson resultat

WTA-ranking, 10 maj 2010

Efter en period av skrala svenska resultat på damtouren har lyckan återigen börjat skina mot de svenska toppspelarna. Sofia Arvidsson återtåg mot topp-100-listan är nu till en ända efter bland annat en finalplats i Memphis, där hon tidigare ju har presterat bra resultat, och Johanna Larsson har utan tvekan nått en ny nivå i sitt spel då hon avancerat långt i en rad turneringar de senaste månaderna, vilket ger henne en bra utgångsposition att slå sig in bland världens hundra bästa inom en snar framtid.

Tre turneringssegrar och ytterligare två finalplatser sedan början av oktober samt obesegrad och utan setförlust i kvalet till högsta divisionen i Fed Cup. Där har ni Johanna Larssons facit från de senaste fem månaderna. Helt okej, inte sant? Bodentjejen har gått från klarhet till klarhet den senaste tiden och når kontinuerligt ny bästaranking, senast 154 i världen men troligtvis runt 130-strecket efter sin senaste turneringsseger i tyska Biberach. I och med seger inkasserades ytterligare 90 viktiga WTA-poäng i jakten på att slå sig in på topp-100-listan, vilket är hennes uttalade mål denna säsong, enligt Svenska Tennisförbundet.

Vidare har Sofia Arvidsson återtagit en position på världsrankingen bland världens hundra bästa damer, 79 för tillfället, efter att på ett liknande sätt som landsmaninnan Larsson stegrat formen sedan oktober förra året. Efter en förmodligen mentalt viktig turneringsseger i Joue-Les-Tours i början av oktober månad 2009 började resultaten att komma och en aning överraskande spelade hon till sig en meriterande finalplats i Memphis för bara ett par veckor sedan. Halländskan har förvisso varvat segrar mot kvalificerat motstånd mot spelare som Jelena Dokic, Melanie Oudine och Sybille Bammer med mindre smickrande resultat mot sämre motståndare, men verkar ändå ha hittat tillbaka till den jämnhet i sitt spel som saknades kring RRWC förra året. Som förmildrande omständighet bör man dock nämna att Arvidsson spelat väldigt många matcher den senaste tiden.

Larsson och Arvidsson var även de två spelare som utgjorde ankare för det svenska Fed Cup-lag som avancerat till kval till högstadivisionen efter totalvinster mot först Ungern, Danmark och Lettland i gruppspelet och slutligen ett förhållandevis namnkunnigt Österrike med Sybille Bammer och Patricia Mayr i spetsen. Speciellt Larsson klev fram som en riktig matchvinnare för Sverige, då hon vann alla sina matcher i övertygande stil utan att tappa set mot någon av konkurrenterna. Arvidsson och Larsson fick även förbundskapten Strandlund Tomsviks förtroende i tre av fyra dubblar under Fed Cup-veckan i den portugisiska huvudstaden Lissabon och skötte sig även där utmärkt genom att ta hem två av matcherna utan setförlust samt en efter walk over mot redan slagna Österrike i slutspelet. Sveriges två övriga lagmedlemmar Anna Brazhnikova och Ellen Allgurin, den förra bekant från den gångna sommarens RRWC, fick spela en dubbel ihop, där de tackade för förbundskaptenens förtroende genom att bärga hem Sveriges 3-0-vinst i gruppspelets avslutande match mot Ungern. Ett resultat värt att notera från Fed Cup-helgen: Arvidsson/Larsson – Wozniacki/Jacobsgaard 6-0, 6-0! Även om en viss dansk uppgivenhet kan skönjas i resultatet bör det ändå påpekas att Wozniacki är en världsspelare, som knappast är van vid att gå av en tennisbana utan att ha vunnit ett game. Svenskorna verkar utan tvekan ha hittat en bra dubbelkemi, som kan bli avgörande när Sverige ställs mot Kina i ett avslutande slutspel till högsta divisionen.

Resultaten ovan pekar på att svensk damtennis äntligen kommit upp på vägbanan efter att ha varit nere med bakhjulen i diket. En internationellt framskjuten position är dock fortfarande avlägsen och vägen dit är både krokig och fylld av hinder. Med lite tur undviker den svenska tennisbilen aquaplaning och lyckas nå dit inom ett tiotal år. En bra början skulle i vilket fall som helst vara en vinst mot Kina i Fed Cup. Åtminstone skulle en sådan vinst ingjuta mod i de svenska spelare som nu fått vittring på högre rankingplatser – det yttersta betyget på en spelares framgångar.      

Källor: Johanna Larsson; Svenska Tennisförbundet ; ITF resultat; Sofia Arvidsson ; Fed Cup

Link to Kristinehamn’s tourist office

Visa större karta 

Kom och spela match på samma banor som proffsen! Torsdagen den 24 juni anordnas if Stockholm Open Tour. Under Rolls Royce Womens Cup kommer det på eftermiddagen den 24 juni att arrangeras en turnering för barn födda mellan 1999 och 2002. Barnen får här chansen att spela på banor med omgärdande läktare, banor som direkt efter SO-turneringen kommer att äntras av världsspelare.  Stanna gärna kvar och följ kvällsmatchen kl. 18.00.För mer info, klicka här